这是一个关于爱情、仇恨与阴谋的故事，画家卡瓦拉多西因掩护逃犯安杰洛蒂被捕，为使恋人能够获救，歌剧明星托斯卡假意委身于手握大权的斯卡皮亚。斯卡皮亚答应托斯卡进行一次假处决，托斯卡在拿到离境通行证后，趁其不备，将他刺死。黎明，卡瓦拉多西被带往刑场，谁料处决的枪支里放进了真正的子弹。卡瓦拉多西应声倒地，托斯卡绝望至极，纵身跳下高墙，一代红伶玉殒香消。