本片以繁华一时的煤矿时代消逝后的兰州市阿干镇为叙述背景，以阿干照相馆及其店主一家人在一年内发生的种种变故为叙事线索，讲述了阿干镇在辉煌消逝后面临矿产枯竭、人口流失、拆迁、发展受限等问题现状，从多个拍摄对象的不同身份、多重视角还原一个立体的工业小镇在现代化发展进程中的困局以及演进历程。本片通过讲述阿干镇的过去与现在，对重工业时代进行回望与反思、对工业城市的转型提供些许启示。