影片背景设定在一场百老汇舞台剧《母亲勇气》的排演期间。莎拉·保罗森饰演著名女演员桑德拉·维尔，就在她即将迎来演艺生涯巅峰表现的前夕，生活却开始分崩离析。失散三十年的姐姐阿普尔（娜奥米·沃茨饰）突然现身纽约，让本就紧绷的家庭关系降至冰点。黛安·威斯特在片中饰演言辞犀利的家族族长，托比·华莱士与奥德莎·阿兹恩则分别饰演阿普尔的儿子和一名面临人生抉择的叛逆少女。